Che cosa è la resina chelante?

La resina chelante è una speciale resina a scambio ionico in grado di formare un polimero funzionale reticolante con un complesso di multi-coordinazione con ioni metallici. Tra i gruppi funzionali, ci sono atomi come O, N, S, P e As che hanno coppie solitarie di elettroni non legati.

La struttura della resina chelante è generalmente più complicata di quella della  resina a scambio ionico , ma il metodo di sintesi è sostanzialmente simile a quello della resina a scambio ionico, ovvero il precursore della resina viene prima sintetizzato e poi il gruppo legante viene introdotto tramite una reazione di gruppo funzionale. È anche possibile preparare un monomero contenente prima un legante e poi polimerizzarlo per ottenere una resina chelante, ma il metodo precedente è più ampiamente utilizzato. 

Prendendo come esempio la resina di acido amminocarbossilico nella resina chelante del legante N, O, il precursore di polistirene può essere prima sottoposto a un processo di clorometilazione o a un metodo di amminazione diretta per ottenere una sfera di ammina primaria, e poi una sfera di ammina primaria e un acido cloroacetico. La reazione produce una resina di acido amminocarbossilico. La porzione scindibile di alcuni  resina chelante  I gruppi funzionali possono anche formare legami ionici con ioni metallici come le normali resine a scambio ionico.