Applicazione della resina addolcente nel trattamento delle acque

Le resine per il trattamento dell'acqua sono classificate in resine cationiche e resine anioniche. Le resine cationiche si dividono in resine sodiche e resine idrogeno. Le resine sodiche scambiano ioni calcio e magnesio in ioni sodio, addolcendo l'acqua. Questo processo è chiamato addolcimento dell'acqua con resine a scambio cationico. Le resine a idrogeno sfruttano lo scambio ionico di calcio e magnesio presenti nell'acqua in ioni idrogeno per addolcirla. Le resine anioniche contengono ioni idrossido sostituibili, che possono sostituire gli ioni acidi presenti nell'acqua. Allo stesso tempo, l'acqua può essere trasformata in acqua pura utilizzando resine anioniche e resine cationiche idrogeno.

scambio ionico  nel settore del trattamento delle acque è la reazione di quantità molare di carica uguale tra gli ioni nell'acqua e gli ioni sulla resina a scambio ionico.

Le resine cationiche contengono un gran numero di gruppi acidi forti, come l'acido solfonico SO₄²⁻, che è facile da dissociare in H+, quindi sono fortemente acide. Dopo la dissociazione della resina, i gruppi negativi contenuti nella massa, come SO₄²⁻, possono adsorbire altri cationi nella soluzione. Queste due reazioni fanno sì che gli H+ nella resina scambino con i cationi in soluzione. La resina fortemente acida ha una forte capacità di dissociazione e può dissociarsi e produrre scambio ionico in soluzione acida o alcalina. Dopo un certo periodo di tempo, la resina deve essere rigenerata, ovvero la reazione di scambio ionico viene condotta in direzione opposta con sostanze chimiche in modo che i gruppi funzionali della resina possano essere ripristinati al loro stato originale per il riutilizzo. Ad esempio, la resina cationica sopra menzionata viene rigenerata con un acido forte, momento in cui la resina rilascia i cationi adsorbiti e si combina con gli H+ per recuperare la composizione originale. Questa tecnologia è ampiamente utilizzata in  addolcimento dell'acqua con resina a scambio cationico .